Carta de restaurante elegante: menos cosas, mejor colocadas

Qué hace elegante una carta

La letra. Casi todas las cartas elegantes usan una serif clásica: una Garamond, una Bodoni, una romana de contraste alto. Las versalitas espaciadas para los títulos y la cursiva para las descripciones dan jerarquía sin necesidad de negritas ni colores. Una familia, o dos como mucho.

El espacio. Márgenes generosos y pocas cosas por página. Es lo que más se nota y lo que más cuesta, porque obliga a recortar la carta. Una carta elegante de cuarenta platos apretados en un A4 no existe.

El color. Una tinta oscura y un acento apagado: dorado viejo, burdeos, verde botella. El acento va en detalles (títulos, filetes, un ornamento), nunca en párrafos.

El precio. Discreto. Detrás del plato o en una columna estrecha, sin el símbolo del euro en cada línea y con el mismo formato de decimales en toda la carta.

El papel y la carpeta. Papel mate de buen gramaje, blanco o marfil claro. Una carpeta de tela o de piel, o una tablilla sencilla. El plástico brillante y las fundas con reflejos estropean cualquier diseño.

Errores que abaratan la carta

• Dorado por todas partes. Un ornamento dorado es elegante; diez son una invitación de boda.
• Letra manuscrita en las descripciones. Queda bien en el nombre del local, no en tres líneas de texto.
• Todo en mayúsculas. Las versales espaciadas funcionan en títulos cortos; en los platos, cansan.
• Fondos oscuros impresos. Lucen en pantalla, pero en papel se leen peor con poca luz y gastan mucha tinta.
• Adjetivos de catálogo: «exquisito», «delicioso», «sublime». El cliente decide si lo es.
• Precios corregidos a mano o con pegatina. Si cambia un precio, se reimprime.

Cómo escribir los platos

El tono elegante es sobrio. Nombra el producto, su origen si aporta y la técnica, y deja fuera lo demás:

• «Merluza de pincho, pil-pil de sus espinas, guisantes lágrima»
• «Pichón asado, su jugo, remolacha y cacao»

Las comas sustituyen a los «con» y «sobre». Una línea por descripción, dos como máximo. Si tienes clientela extranjera, una carta bilingüe, con la traducción debajo de cada plato, queda más cuidada que dos cartas distintas. Revisa siempre la traducción, sobre todo los nombres de producto.

Siete estilos para una carta elegante

Sobremesa es la opción más clásica de alta cocina: todo centrado, versales muy espaciadas en Cormorant Garamond, rombos dorados entre filetes y el precio pequeño detrás del plato. Para cartas cortas y menús degustación.

Brasserie enmarca la página con un doble filete y lleva cada plato hasta su precio con una línea fina. Aguanta cartas largas sin perder la compostura; ideal para cafés clásicos y restaurantes de hotel.

Bodega usa EB Garamond, un racimo en la cabecera y columnas de copa y botella alineadas. Perfecto para la carta de vinos y, a juego, para la de comida de un restaurante clásico.

Milano es la elegancia en blanco y negro: Bodoni enorme, títulos en cursiva grande y platos en versalitas. Para italianos modernos, coctelerías y restaurantes de diseño.

Déco trae el glamur de los años veinte: abanico de rayos dorados, marco escalonado y letra Limelight. Para coctelerías, hoteles y cenas de gala.

Modernista tiene esquinas en látigo, florituras y un friso de trencadís en el menú del día. Una elegancia de época, para cafés históricos y salones de té.

Sumi es la elegancia por sustracción: un sello rojo, versales muy espaciadas y mucho blanco. Para cocina japonesa y cualquier carta corta que busque calma.

Formato y acabado

La elegancia agradece los formatos esbeltos. El A4 slim (140 × 297) da una columna alta y estrecha que se sujeta con una mano; el cuadernillo permite repartir una carta larga, con portada y contraportada, sin apretar nada. Para el menú degustación o un menú cerrado, un A5 centrado es suficiente.

En cualquier estilo puedes cambiar la tinta, el acento y el color del papel, y también las letras de títulos y texto, sin romper la composición. Compáralos todos en la página de estilos. Si quieres profundizar en la elección de letra, mira la guía de tipografías para cartas de restaurante; las reglas generales de jerarquía y espacio están en diseño de la carta.